Bonjour à tous,
J'aimerais vous raconter une histoire. Une histoire remplie de symboles et de musique. Harvey Lavan Cliburn, plus connu sous le nom de Van Cliburn, est un pianiste américain, célèbre pour avoir remporté, en 1958 à Moscou, en pleine Guerre froide, la première édition du Concours international Tchaïkovski, l'un des concours de musique classique parmi les plus prestigieux. Baptisé en mémoire du compositeur russe Piotr Ilitch Tchaïkovski, il se déroule à Moscou tous les quatre ans depuis 1958.
L'Histoire :
À l'âge de trois ans, ses premières leçons de piano lui sont données par sa mère. Alors que Cliburn a six ans, sa famille déménage au Texas. À douze ans, il remporte un concours de piano local qui lui permet de faire ses débuts sur scène. À dix-sept ans, son professeur de piano le forme dans la grande tradition romantique russe. À vingt ans, Cliburn fait ses débuts au Carnegie Hall.
Mais c'est véritablement son succès à Moscou qui le propulse à la gloire internationale. Organisé par l'URSS, le premier Concours international Tchaïkovski était un événement destiné à démontrer la supériorité culturelle de celle-ci pendant la Guerre froide, sur la lancée de la victoire technologique du Spoutnik lancé dans l'espace quelques semaines auparavant. À la finale du concours, la lumineuse virtuosité de Cliburn dans le Concerto n°1 de Tchaïkovski et le n° 3 de Rachmaninov lui vaut une standing ovation qui dure bien huit minutes. Les juges soviétiques auraient été alors contraints de demander à Nikita Khrouchtchev la permission de donner le premier prix à cet Américain. « Est-il le meilleur ? » leur aurait demandé le dirigeant soviétique. « Alors donnez-lui le prix ! ».
Le magazine TIME fait de l'événement sa couverture et titre « Le Texan qui a conquis la Russie ». Le retour de Cliburn aux États-Unis est célébré par une ticker-tape parade à New York, du jamais vu pour un interprète de musique classique.
Le concerto de Tchaikovski a été popularisé dans le film Le Concert dont voici l'extrait.
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